DÍA 13 – LA TIERRA DE LOS KHMER

 19 de mayo de 2011

 

Los antiguos pobladores de la actual Camboya eran los Khmer. Un pueblo pujante con muchas riquezas y recursos naturales que entre los siglos XII y XIV llegaron al pináculo de su civilización.

Pero esta bonanza les fue interrumpida por sucesivas invasiones de los vietnamitas y de los tailandeses, además de (más recientemente) una sangrienta guerra civil que dejó al país sumido en la pobreza y con un saldo de 3 millones de muertos en unos pocos años.

En la actualidad los camboyanos, como alguna vez lo hicieron los antiguos Khmer, intentan reconstruir su país y para esto es claro que apuntan en gran medida al turismo.

 

En la tarde de Siem Reap nuestro avión (bimotor a hélice) aterrizo exitosamente en el modesto pero coqueto aeropuerto.

Es que todo en esta ciudad (antiguo pueblo de agricultores) está enfocado al turismo que atraen los templos de Angkor y el monumental Angkor Wat.

Tan pequeño pero tan lujoso como el aeropuerto, Siem Reap cuenta con innumerables hoteles de gran categoría, tiendas, lugares para salir a comer y a tomar algo. Esto último puede hacerse en la llamada “Pub Street”. 

Desde que nos subimos al bus que nos llevó del aeropuerto al precioso Hotel, el guía Kun, nos hablaba sobre la historia de Camboya y las riquezas arqueológicas de Angkor. Pero sin quererlo nos empezó a mostrar mucho más. Si dijimos anteriormente que los vietnamitas eran un pueblo muy simpático, alegre y servicial; los Khmer lo son aun más. Por lo menos los de esta ciudad, respetuosos en gran medida desde Kun hasta las cajeras del supermercado, claramente budistas, juntan las manos (como rezando) se paran y así, bajan un poco la cabeza al tiempo que esbozan un tímido “gracias”.

Esto es lo que pudimos descubrir de este pueblo en el día de hoy, esto y las fantásticas instalaciones de nuestro hotel que superó ampliamente nuestras expectativas con una gran piscina de agua salada, mesa de pool y ping pong, música típica en vivo todas las noches y una habitación muy acogedora. Dada la hora en que llegamos, fue bastante descubrimiento por un solo día.